Marzec 1945 roku. Dla nazistów jest już całkiem oczywiste, że nie mogą wygrać wojny. Czas więc pomyśleć o przyszłości po wojnie i zatrzeć ślady. Jeden z obozów koncentracyjnych musi zostać całkowicie opróżniony, a więźniowie pogrzebani w kopalniach. Pozostają w nim tylko poszukiwacze min — wśród nich Ernest, weteran hiszpańskiej wojny domowej z Wiednia, oraz Kim, bojownik ruchu oporu z Pragi. Pewnego dnia postanawiają uciec wraz z innymi więźniami, ale zostają zdradzeni i większość uciekinierów zostaje rozstrzelana. Dwójka bohaterów nie jest jednak sama — po drodze dołącza do nich pies strażniczy z obozu, którego Kim wcześniej karmił. W kolejnych dniach Ernest prowadzi młodego Kima przez bezlitosne zimno w drodze ku wolności, ucząc go, że w tych czasach obowiązuje tylko jedna zasada — zabij albo zgiń.