Główny bohater filmu, porucznik Yuri Nikitin, mimo młodego wieku zostaje komendantem niewielkiego miasteczka Jericho nad Łabą. Jednocześnie Nikitin musi wziąć na siebie całkiem poważną odpowiedzialność za poprawę życia w miasteczku. Czteropiętrowy budynek jest siedzibą komendantury w Jericho. Dom należał niegdyś do Hansa Lemke, właściciela chlewni, piekarni i fabryki sera. Mieszkańcy miasteczka sądzą, że Lemke nie żyje, ale on wciąż żyje. Ukrywa się w tunelu i obserwuje wszystko, co dzieje się w miasteczku, przez celownik optyczny karabinu snajperskiego, a zwłaszcza młodego oficera, który zamieszkał w jego domu.