Podporucznik armii Hiroo Onoda (Nakamura Shido) od zakończenia wojny na Pacyfiku prowadzi wojnę partyzancką w dżunglach wyspy Lubang na Filipinach wraz ze swoimi podwładnymi, kapralem Shimadą (Yanagiba Toshiro) i szeregowcem pierwszej klasy Kozuką (Nishijima Hidetoshi), nie wiedząc, że wojna dobiegła końca. Ostatecznie obaj mężczyźni umierają, nie zdoławszy wypełnić obowiązku wobec ojczyzny, a Onoda zostaje sam. Kiedy jednak z kraju wysłana zostaje ekipa ratunkowa, nie wykonuje rozkazu powrotu, wierząc, że jest to podstęp wroga, ponieważ forma rozkazu powrotu jest inna. Spotkanie z poszukiwaczem przygód Norio Suzukim (Masato Sakai), który przybył z Japonii, by odnaleźć Onodę, prowadzi jednak do jego powrotu do ojczyzny w marcu 1974 roku, 30 lat po zakończeniu wojny, po ukończeniu pracy wywiadowczej na wyspie Lubang.