„Minęło już siedem miesięcy od śmierci mojej matki. Patrzę na morze przy wyspie São Miguel, na rodzinną ziemię na Azorach. Pośród nowo narodzonych dzieci znalazłem cioteczną babkę, która w wieku 91 lat czeka na swoją chwilę odejścia. Nocami moja rodzina rozmawia ze mną o Bogu i śmierci. Za dnia pływamy w wulkanicznym morzu otaczającym wyspę, gdzie poznaję Florence i Beru, francuską parę przemierzającą Atlantyk na żaglówce Balaou. Zapraszają mnie, żebym do nich dołączył”. Podzielony na trzy etapy i osiem lekcji, Balaou to podróż ku pogodzeniu się z przemijaniem.