Rodzina Annequinsów pochodząca z południa Francji. Noël, winiarz, mieszka na swojej ziemi ze swoją żoną Isabelle. Jego bracia, mieszkający w Aix-en-Provence, zaczęli go lekceważyć, gdy stali się zamożnymi mieszczanami. Najstarszy, Hervé, jest prawnikiem; Blaise, najmłodszy z rodzeństwa, jest chirurgiem, dobrze zintegrowanym z lokalną wyższą klasą średnią. Isabelle, chora na raka, błaga męża, aby ją zabił i tym samym zakończył jej cierpienie. Noel ucieka z ciężkim sercem. Gdy dokona swego czynu, opowie o nim swoim braciom. Obawiając się skandalu, próbowali zatuszować sprawę. Jednak anonimowe listy docierają do prokuratora i Noël decyduje się oddać w ręce policji. Tylko Martine, córka Blaise'a, surowo ocenia egoizm swojej rodziny i współczuje jego tragedii. Rodzina chce uznać Noëla za nieodpowiedzialnego i doprowadzić do jego zamknięcia za chorobę psychiczną. W manewrze bierze udział psychiatra...