Jeden z najwybitniejszych aktorów XX wieku, von Sydow jest najbardziej znany z wieloletniej twórczej współpracy z reżyserem Ingmarem Bergmanem, którego psychologicznie wnikliwe dramaty — w tym ich najsłynniejszy wspólny film, THE SEVENTH SEAL — dały aktorowi swobodę obnażania własnej duszy i prezentowania jego niezmiennie imponującej obecności na ekranie. Oprócz szeregu arcydzieł, które stworzył ze szwedzkim autorem kina, von Sydow wcielał się w szeroką gamę postaci w filmach takich tuzów kina artystycznego jak Jan Troell, Lars von Trier i Wim Wenders, pozostawiając po sobie dorobek obejmujący ponad sześć dekad i kilkanaście różnych krajów. Wystąpił w ponad stu pięćdziesięciu filmach i serialach telewizyjnych w wielu językach. Max von Sydow otrzymał francuskie obywatelstwo w 2002 roku i przez ostatnie dwie dekady życia mieszkał we Francji.