Akcja rozgrywa się na Południu w okresie przed wojną secesyjną. Sędzia Price lubi zaglądać do kieliszka, a po tym, jak jego żona ucieka z innym mężczyzną i zabiera ze sobą ich syna, jeszcze bardziej oddaje się piciu. Spędza potem czas, wędrując po kraju ze swoim niepijącym przyjacielem, Solomonem Mahaffym. Mijają lata, a sędzia dowiaduje się, że jego żona zmarła, a jej kochanek próbuje zagarnąć spadek należny jej synowi.