Los Angeles, 1972 rok. Krewniacy Miklo, Paco i Cruz, należący do gangu "Vatos Locos", zaciekle walczą z konkurencją. Wkrótce dochodzi do dramatycznych wydarzeń, które wpłyną na dalsze losy bohaterów. Cruz napadnięty przez rywalizującą o wpływy w dzielnicy bandę, trafia do szpitala. Jego krewni poprzysięgają zemstę. Podczas konfrontacji Miklo śmiertelnie rani jednego z rywali. Oskarżony o zabójstwo, osadzony w więzieniu stanowym, próbuje stawić czoła panującej w zakładzie przemocy. Tu życiem skazańców rządzą pieniądze, narkotyki i siła.