Historia młodych sióstr z amerykańskiego Środkowego Zachodu, które zostają same z coraz bardziej niestabilną matką, gdy ich ojciec walczy w wojnie secesyjnej. Film ukazuje naturalnie napiętą relację między dziewczynkami oraz to, jak nieobecność ojca pobudza ich wyobraźnię. Kiedy spotykają w lesie nieznajomego, urzeka je świat twórczej pracy i przyrody, stanowiący mile widzianą odskocznię od zmiennej nastrojów matki. Zabawa i oniryczna przestrzeń, w której dziewczynki przebywają, tworzą rozległą, a ostatecznie także ugruntowującą scenerię dla ich reakcji na wojnę.