Laurent van Horn jest przywódcą grupy holenderskich uchodźców płynących statkiem do Karoliny w poszukiwaniu wolności. Statek rozbija się u wybrzeży Cartagene, rządzonej przez Don Juana Alvarda, hiszpańskiego władcę. Alvarado wtrąca Laurenta do więzienia, lecz ten ucieka, a pięć lat później zostaje przywódcą piratów. Podszywa się pod nawigatora na statku, którym płynie Contessa Francesca, córka meksykańskiego szlachcica, aby poślubić Alvarada, którego nigdy nie widziała. Piraci Laurenta przechwytują statek, a Francesca, by ocalić inny statek, oddaje rękę Laurentowi, który zabiera ją do pirackiej kryjówki. Rozzłości to jego zazdrosnych pirackich towarzyszy, Anne Bonney i kapitana Benjamina Blacka. Obezwładniają Laurenta i odsyłają Francescę do Alvarada, po czym Mario du Billar, zaufana prawa ręka Laurenta, zawiera układ, by wydać go Alvaradowi.