Po ślubie dokumentalisty Rossa McElwee’ego następuje seria nieszczęść: umiera jego babcia, jego żona poroniła, a niespełna tydzień później umiera jego ojciec. Wstrząśnięty nagłą serią śmierci McElwee popada w depresję. Po spędzeniu czasu ze swoją przyjaciółką i byłą nauczycielką poezji w liceum, Charlene, jedzie spotkać się ze swoim bratem, lekarzem. W serii wywiadów McElwee rozważa swoją chorobliwą obsesję na punkcie śmierci i próbuje zrozumieć, jak się od niej uwolnić.