Lembong, rabusie, wychowuje Ken Aroka w mrocznym świecie, po tym jak znajduje go jako niemowlę na cmentarzu. Z powodu skandalicznego zachowania Ken Arok zostaje wydalony i musi zamieszkać z Bango Samparanem. Niedługo potem również to się kończy, gdyż żona Samparana zaczyna go nie lubić. Ken Arok zostaje też zbiegiem ściganym przez cesarza, ponieważ często plądruje królewskie daniny. Pewnego dnia spotyka kapłana Loh Gawe, który uczy go przywództwa. Tymczasem regent Tumapel, Tunggul Ametung, porywa Ken Dedes, by uczynić ją swoją żoną. Ken Arok zostaje następnie zwerbowany do wojska Tumapel. W pałacu widzi Ken Dedes i od razu się w niej zakochuje. Wówczas przychodzi mu do głowy niegodziwy plan zabicia Tunggula Ametunga. Ponieważ Loh Gawe nie zgadza się z jego zamiarem, Ken Arok uzyskuje aprobatę swojego przybranego ojca, Bango Samparana. Wkrótce potem zamawia kris (falisty nóż) u Empu Gandringa, słynnego płatnerza.