Wybory do Dumy z 2021 roku sprawiły, że Mikhail Lobanov stał się rozpoznawalnym moskiewskim politykiem. 37-letni matematyk i wykładowca Moscow State University od dawna angażuje się w działalność społeczną: dziesięć lat temu sprzeciwiał się agitacji politycznej na uniwersytecie, uczestniczył w tworzeniu niezależnego stowarzyszenia pracowników uczelni, które miało chronić ich prawa, i niemal stracił pracę z powodu swojego zaangażowania. W wyborach w 2021 roku Lobanov startował z ramienia Partii Komunistycznej (nie jest jej członkiem, określa się mianem demokratycznego socjalisty) i prowadził szeroko zakrojoną kampanię oddolną przeciwko kandydatowi popieranemu przez rząd, prezenterowi telewizyjnemu Yevgeny’emu Popovowi.