Serial ukazuje dzieje II wojny światowej - od marca 1939 roku aż do inwazji Japończyków na Pearl Harbor - z perspektywy rodziny Henrych. Komandor amerykańskiej marynarki wojennej Wiktor Henry (Robert Mitchum) przyjeżdża na placówkę do Berlina. Szybko odkrywa plany Niemców dotyczące inwazji na Polskę. W tej sytuacji wybuch wojny jest nieuchronny. W tym samym czasie starszy syn Henry'ego wstępuje do szkoły marynarki wojennej na Florydzie. Młodszy zaś Byron (Jan-Michael Vincent) zatrudnia się jako asystent żydowskiego pisarza. Z czasem między nim a siostrzenicą jego pracodawcy, Natalie (Ali MacGraw), rodzi się uczucie. Serial na kanwie powieści Hermana Wouka.