Od czternastu do osiemnastu uczestników musi przetrwać na bezludnej wyspie przez 40 dni (20 dni w edycjach specjalnych). Muszą sami znaleźć pożywienie, które uzupełni skromny zapas ryżu zapewniony na początku przygody. Muszą zbudować schronienie, aby chronić się przed żywiołami (złą pogodą, owadami itp.), oraz podtrzymywać ogień, który udało im się rozpalić lub który wygrali w pierwszym teście komfortu.