Historia amerykańskiego niewolnictwa od jego początków w koloniach brytyjskich po jego koniec w stanach Południa i lata odbudowy po wojnie secesyjnej. Ukazuje niewolnictwo jako integralną część rozwijającego się narodu, podważając długo utrzymywane przekonanie, że niewolnictwo było wyłącznie przedsięwzięciem Południa. Jednocześnie koncentruje się na niezwykłych historiach pojedynczych niewolników, oferując nowe spojrzenie na doświadczenie niewolnictwa i świadcząc o aktywnej roli, jaką Afrykanie i Afroamerykanie odegrali w przetrwaniu niewoli i kształtowaniu własnego życia.