Myshkin, mężczyzna cierpiący na epilepsję, wraca z leczenia za granicą i odkrywa, że jest zakochany w Nastazji. Następuje seria zwrotów akcji: Myshkin zaręcza się z inną kobietą, po czym doznaje napadu epilepsji. On i Nastazja zostają narzeczonymi, lecz w dniu ślubu wraca ona do swojego bogatego adoratora Pawana, który ją zabija. Gdy obaj mężczyźni czekają razem na policję, Myshkin popada w obłęd.