Włochy, 1940: Carmen de Blasco jest żoną faszysty, ale zakochuje się w Armando Zanim, młodym partyzancie i przyjacielu swojego ojca, Ubalda. Pod koniec wojny na świat przychodzi ich córka Giulia, lecz Carmen wraca do męża. Dwie dekady później Giulia zakochuje się w studencie Ermesie Corsinim. Mimo to postanawia poślubić egocentryczną, ale bogatą dziedziczkę Martę Montini. Po kilku latach i nieudanym małżeństwie Giulia znów spotyka miłość swojego życia. Ermes ma dość Marty, więc wdaje się w romans z Giulią, ale pewnego dnia kobieta otrzymuje straszną diagnozę...