Rozciągająca się od epoki kamienia po rok 2000 Complete History of Britain autorstwa Simon Schama nie udaje definitywnej kroniki burzliwych wydarzeń, które wstrząsały Wyspami Brytyjskimi i kształtowały ich losy. Schama opowiada jednak tę historię w żywej i wciągającej formie narracyjnej, wolnej od ociężałości tradycyjnej akademii, personalizując kluczowe wydarzenia historyczne poprzez analizę najważniejszych postaci znajdujących się w ich centrum. Nie wszyscy historycy pochwalaliby przedstawianie historii jako kształtowanej przede wszystkim przez działania wielkich mężczyzn i kobiet, a nie przez bardziej abstrakcyjne procesy, lecz sposób, w jaki Schama ją opowiada, czyni ją dzięki temu znacznie bardziej pasjonującą. Schama skutecznie obala przekonanie, że historia Wielkiej Brytanii była umiarkowana i stateczna, przekazywana z pokolenia na pokolenie dostojnie niczym galeon, przyjmujący na pokład rozsądne idee, a unikający tych bardziej niedorzecznych i rewolucyjnych. Bzdura. Schama opowiada historię Wielkiej Brytanii taką, jaka była — krwawą, konwulsyjną, pełną niepewności i gwałtownych namiętności, kilkakrotnie o włos od obrania zupełnie innego kierunku. Schama zdaje się niemal czerpać przyjemność z krwawych aspektów historii. Powracające tematy obejmują wojny między Szkotami a Irlandczykami oraz konflikty katolicko-protestanckie — jedynie kwestia irlandzka pozostaje nierozwiązana wraz z nadejściem nowego tysiąclecia. Gdy Wielka Brytania staje się monarchią konstytucyjną, Schama mówi mniej o królach i królowych, a więcej o poetach i twórcach idei, takich jak Orwell. Mimo to, dzięki swojej dosadnej, bezpośredniej narracji oraz sugestywnej oprawie wizualnej i dźwiękowej, Schama sprawia, że historia wydaje się wydarzać wczoraj, a plamy krwi jeszcze nie zdążyły wyschnąć.