Elaine to pełna werwy ośmiolatka, mieszkająca z mamą, tatą i trojgiem przyrodniego rodzeństwa jako jedna z nielicznych portorykańskich rodzin w osiedlu komunalnym Brownsville na Brooklynie w Nowym Jorku lat 80. Jej najlepszymi przyjaciółmi są jej ciotka Elizabeth z niepełnosprawnością intelektualną oraz obdarzony talentem muzycznym, kochający salsę ojciec Manny. Elaine uwielbia ojca i jest niezwykle dumna, że odziedziczyła po nim artystyczne uzdolnienia. Oczami Elaine życie jest idealne. Jednak wszystko wali się w gruzy, gdy odkrywa tragiczną prawdę, która na zawsze wpłynie na jej życie.