Osierocona od urodzenia Pollyanna była zwyczajną, beztroską dziewczynką, spokojnie mieszkającą ze swoim ojcem, pastorem. Pewnego dnia jej życie całkowicie się zmienia, gdy ojciec umiera, a ona musi zamieszkać z ciotką, której nigdy wcześniej nie spotkała. Początkowo wydaje się, że ciotka jej nie znosi, lecz z czasem nawiązują bardzo silną więź.