Lavrenty Semenovich Timoshin, zwany po prostu Lavrikiem, to młody, obiecujący, ale bardzo lękliwy kandydat nauk, który kieruje laboratorium biochemicznym poważnego instytutu badawczego i od kilku lat opracowuje lek na strach. Głównie na własny. Lavrik boi się wszystkiego — osiągnięć naukowych, gniewu matki, miłości i reform na National Research University. Te ostatnie nie każą na siebie długo czekać. Rektor Bogomolov Institute, który od dawna piastuje to stanowisko, chce przekazać je młodszemu pokoleniu, a Lavrik jest najlepszym kandydatem. Czy jednak to stanowisko wyjdzie Lavrikowi na dobre i czy nadal pozwoli mu dokończyć badania, zwłaszcza gdy tak radykalne zmiany wykraczają daleko poza rozwój kariery?