Życie Luízy Albuquerque wali się w gruzy, gdy jej córka ucieka sprzed ołtarza. Niedługo potem, w coraz bardziej duszącym związku, słyszy śmiertelny wyrok: zostało jej tylko rok życia, a żadne pieniądze na świecie, które zgromadziła — nie zawsze w najlepszy sposób — nie zdołają jej uratować. W obliczu tej wiadomości postanawia być szczęśliwa w krótkim czasie, jaki jej pozostał, nawet jeśli oznacza to zrujnowanie życia jej sióstr i własnej córki.