W dalekowschodniej wiosce Chernovka, otoczonej tajgą i bagnami, dochodzi do tragedii: tartak płonie, a rano znalezione zostają tam zwłoki spalone do tego stopnia, że nie można ich zidentyfikować. Z ośrodka rejonowego przyjeżdża młoda śledcza Evgenia Rakitina. Lokalne władze i sami mieszkańcy na wszelkie sposoby próbują zatuszować sprawę, uznając wszystko za wypadek, lecz zawodowa intuicja Evgenii podpowiada jej, że coś tu jest nie tak. Im głębiej bohaterka drąży tę sprawę, tym wyraźniej uświadamia sobie, że tutejszych ludzi łączy nie tylko pokrewieństwo. Porównując zeznania świadków, dochodzi do wniosku, że rozwiązania zagadki będzie musiała szukać w przeszłości.…