Po spędzeniu sześciu lat w Australii młody Anglik George Talboy wraca jako człowiek, który dorobił się na poszukiwaniu złota. Chce rozpocząć szczęśliwe życie z piękną żoną Helen i synem Charlesem. Wiadomość od teścia, że Helen nie żyje, jest więc dla niego druzgocącym ciosem. Stary przyjaciel, Robert Audley, zabiera George’a do rezydencji swojego wuja, Sir Michaela Audleya, i jego żony, Lady Audley. Podczas tej wizyty George znika bez śladu.