W X wieku Jestyn, młody sierota, którego ojciec był Celtą, a matka Saksonką, zostaje pojmany przez wikingów i sprzedany w niewolę w Dublinie; jego pan, Thormod, za dobre usługi obdarza go wolnością, a Jestyn płynie jednym z jego długich statków do Danii. Po powrocie do Irlandii odkrywa, że ojciec Thormoda został zamordowany. Jestyn i Thormod przysięgają go pomścić, a poszukiwania zabójców wiodą ich nad Bałtyk i do Kijowa. W Konstantynopolu Jestyn, wciąż poszukujący swoich korzeni i tożsamości, odkrywa zupełnie nieznany mu świat bizantyjski. Zafascynowany nim, zostaje tam.