Archeolog i historyk Richard Miles śledzi rozwój cywilizacji zachodniej — od pierwszych miast w Mezopotamii po upadek Cesarstwa Rzymskiego. W tym sześcioodcinkowym serialu Miles podróżuje po Bliskim Wschodzie, Egipcie, Pakistanie i basenie Morza Śródziemnego, aby odkryć, jak radzono sobie z wyzwaniami społecznymi — religią i polityką, sztuką i kulturą, wojną i dyplomacją, technologią i handlem — oraz jak o nie walczono, by utrzymać sprawnie funkcjonującą cywilizację. Opowieści o zaginionych, zrujnowanych i współczesnych miastach — od starożytnego Iraku po dzisiejszy Damaszek — ukazują, jak sukcesy i porażki starożytnych ukształtowały dzisiejszy świat.