Pewnej burzowej nocy Lovis, żona herszta zbójców Mattisa, wydała na świat córeczkę. Mała Ronja rosła, kochana przez matkę, uwielbiana przez ojca i rozpieszczana przez wszystkich jego podwładnych. Gdy stała się ciut większa, zaczęła opuszczać Zamek Mattisa i całe dnie spędzać w otaczającym go lesie, coraz silniejsza, zwinniejsza i bardziej odważna. W końcu jednak nastąpiło coś, co odmieniło całe życie dziewczynki: pewnego dnia przypadkiem spotkała swojego rówieśnika, Birka, syna Borki, herszta wrogiej bandy. Początkowa wrogość szybko ustąpiła miejsca ciekawości, a potem przyjaźni. Jak długo jednak dzieci zdołają utrzymać swoją znajomość w tajemnicy i co się stanie, gdy wyjdzie ona na jaw?