Między 1938 a 1948 rokiem, od szczytowego okresu faszystowskiego reżimu we Włoszech po zakończenie burzliwego okresu powojennego, komisarz De Luca prowadzi śledztwa i rozwiązuje zbrodnie w Bolonii oraz wzdłuż wybrzeża Adriatyku. Jego samotny, bezkompromisowy charakter, który każe mu z niewielkim lub żadnym szacunkiem odnosić się do sprawujących władzę, kimkolwiek by oni nie byli, często wpędza go w kłopoty, lecz szacunek rezerwuje on wyłącznie dla prawdy i sprawiedliwości. W czterech filmach telewizyjnych z serii — Unauthorized Investigation, Carte Blanche, The Damned Season i Via Della Oche — z których każdy powstał na podstawie powieści bestsellerowego autora kryminałów Carlo Lucarelli, komisarz De Luca zawsze ostatecznie dociera do sedna swoich spraw, choć to, co odkrywa, pozostawia gorzki posmak.