Mishka Yaponchik był ukraińskim gangsterem żydowskiego pochodzenia, żył w Odessie na początku XX wieku, był dowódcą dwóch tysięcy gangsterów i pierwowzorem Benii Krika z „Opowiadań odeskich” radzieckiego żydowskiego pisarza Isaaka Babla. Urodzony jako Moisei Vinnitsky, Yaponchik („Japończyk”) był wyjątkową i ekscentryczną postacią. Okrzyknięty następcą Robin Hooda, ustanowił własny kodeks postępowania zakazujący rabowania biednych i przedstawicieli wolnych zawodów.