Dramat rozpoczyna się w latach 80., w okresie reform i otwarcia Chin, w Wenzhou na południu kraju — regionie słynącym z powstania wielu odnoszących sukcesy przedsiębiorstw. Opowiada o losach pewnej rodziny, na której czele stoi Zhou Wanshun, mieszkającej we wsi Rui’an. Rodzina otrzymała możliwość wysłania jednego z dwojga dzieci na studia do Włoch. Wanshun — decyzja niezwykła jak na tamte czasy, a nawet na dziś — wybrał swoją 13-letnią córkę Ayu zamiast 16-letniego syna Maigou. Nie mówiąc o tym żonie Zhao Yinhua ani synowi, sprzedał rodzinny dom wraz z prowadzonym w nim zakładem rzemieślniczym i przeznaczył cały dochód na sfinansowanie wyjazdu córki na studia do Włoch. Choć nie miał żadnego planu biznesowego, wraz z żoną i synem wyruszył do miasta Wenzhou, by „zarabiać pieniądze” — w jakikolwiek sposób. Wspólnie docierają do miasta Wenzhou, podczas gdy córka wyjeżdża do Włoch; każde z nich podąża inną drogą, a zwłaszcza dzieci wytrwale pokonują kolejne wyzwania i trudności, osiągając osobisty sukces.