Zapomniana przez Boga wieś w Niemczech wkrótce po wojnie trzydziestoletniej: młody pisarz Max kocha Agathe, córkę nadleśniczego Kuno. Aby jednak ją poślubić, niedoświadczony strzelec Max musi wziąć udział w archaicznej tradycji i celnie strzelić podczas próby strzeleckiej – wyzwaniu, któremu nie jest w stanie sprostać. Wie o tym podejrzany weteran wojenny Kaspar. Przekonuje on pisarza, by o północy spotkał się z nim w Wilczym Jarze i wykuł „wolne kule”, które nigdy nie chybiają celu. Max, nie widząc innego wyjścia z trudnej sytuacji, sprzedaje duszę diabłu. Nie wie, jaki haczyk kryje się za tą umową: sześć przeklętych kul trafi w wybrany cel, lecz siódma znajdzie się w rękach diabła.