Piękna złodziejka Elizabeth Lipp i jej kochanek Walter Harper planują kradzież bezcennego, wysadzanego szmaragdami sułtańskiego sztyletu. Znajduje się on w istambulskim muzeum Topkapi. W dokonaniu skoku mają im pomóc ekscentryczny wynalazca Cedric Page, atletyczny niemowa Giulio i awanturnik Hans Fischer. Do przemycenia broni przez granicę szajka wykorzystuje nieświadomego swej roli drobnego oszusta, Arthura Simpsona. Wpada on jednak w ręce tureckiego majora Alego Tufana, który obiecuje mu wolność w zamian za współpracę. Wkrótce Simpson zostaje szoferem gangu. Spotyka kucharza-alkoholika Gervena, który jest przekonany, że banda Elizabeth stanowi komórkę szpiegowską.