Japoński rząd znajdował się na skraju bankructwa, ale w samą porę został uratowany przez Niezależny Fundusz Majątkowy. Niestety dla obywateli wcale nie oznaczało to poprawienia ich warunków życiowych czy stopnia bezrobocia - zbrodnie, samobójstwa i rozpacz rozprzestrzeniały się w całym państwie. Kimimaro, wychowywany przez babcię ze strony mamy po śmierci swojej matki i tajemniczym zniknięciu ojca, to uczeń cieszący się stypendium i nie marzący o niczym innym niż o spokojnym życiu z dala od tego całego zamieszania, które ma miejsce w kraju. Jednakże pewnego dnia spotyka dziwnego mężczyznę, który oferuje mu pokaźną sumkę pieniędzy, jeśli zobowiąże się ją kiedyś spłacić. W wyniku różnych wypadków chłopak trafia do tajemniczego miejsca zwanego "Dzielnicą Finansową", zaś od tego momentu jego los ulega radykalnej zmianie